Την Κυριακή 28 Σεπτεμβρίου, στις 17:30 μ.μ, η παραλία της Παχιάς Άμμου στον Σταυρό θα φιλοξενήσει ξανά ένα μοναδικό γεγονός: για τρίτη συνεχόμενη χρονιά θα πραγματοποιηθεί εκσκαφή φωλιάς θαλάσσιας χελώνας Caretta caretta. Η δράση οργανώνεται από τον Σύλλογο Προστασίας Περιβάλλοντος Σταυρού (SEA) με τη στήριξη εθελοντών του Συλλόγου για την Προστασία της Θαλάσσιας Χελώνας ΑΡΧΕΛΩΝ και της Ομάδας Πολιτών για την Προστασία των Θαλάσσιων Χελωνών στο Ακρωτήρι.
Οι παρευρισκόμενοι θα έχουν την ευκαιρία να ανακαλύψουν τα μυστικά που κρύβει η άμμος: εκεί όπου, πριν από περίπου δύο μήνες, μια μητέρα χελώνα εμπιστεύτηκε το μέλλον του είδους της. Η παραλία μετατρέπεται σε ένα φυσικό μαιευτήριο· η ζεστή άμμος αγκαλιάζει τα αυγά, τα προστατεύει και τα κρατάει ασφαλή μέχρι να σπάσουν, χαρίζοντας ζωή στα μικρά χελωνάκια. Μέσα σε αυτή την εύθραυστη φωλιά, η θερμοκρασία της άμμου καθορίζει ακόμη και το φύλο των νεοσσών — υψηλότερες θερμοκρασίες δίνουν περισσότερα θηλυκά, ενώ χαμηλότερες περισσότερα αρσενικά.
Η Παχιά Άμμος αποτελεί τον σημαντικότερο βιότοπο της Caretta caretta στην περιοχή του Ακρωτηρίου. Φέτος, σε παραλιακό τόξο λιγότερου του ενός χιλιομέτρου, καταγράφηκαν 14 φωλιές, ενώ μία ακόμη εντοπίστηκε σε μικρό κόλπο στη δυτική πλευρά του Σταυρού. Μία φωλιά μπορεί να φιλοξενήσει έως και 120 αυγά. Σε πολλές από της φωλιές της Παχιάς Άμμου η εκκόλαψη έχει ήδη ολοκληρωθεί: εκατοντάδες μικρά χελωνάκια έκαναν το πρώτο τους ταξίδι προς τη θάλασσα. Από αυτά, όσα θηλυκά καταφέρουν να επιβιώσουν από τις πολύ δύσκολες συνθήκες που θα συναντήσουν, θα επιστρέψουν μετά από 25-30 χρόνια στην ίδια παραλία, για να γεννήσουν.
Η εκσκαφή φωλιάς πραγματοποιείται με στόχο την καταμέτρηση των άδειων και των μη εκκολαφθέντων αυγών. Τα δεδομένα αυτά αποτελούν πολύτιμο εργαλείο για την επιστημονική παρακολούθηση και την προστασία της Caretta caretta, ενός είδους που παραμένει απειλούμενο. Σε κάποιες περιπτώσεις, εντοπίζονται μικρά χελωνάκια παγιδευμένα κάτω από την άμμο ή πολύ αδύναμα για να φτάσουν στην επιφάνεια. Στο πλαίσιο της δράσης θα πραγματοποιηθεί επίσης σύντομη ενημέρωση για τους κινδύνους που απειλούν την θαλάσσια χελώνα. Η δράση αυτή είναι μια υπενθύμιση ότι η προστασία αυτού του σπάνιου πλάσματος είναι ευθύνη όλων μας.
